Accutron Deep Sea 666 Feet : cette plongeuse des années 70 cache un danger que les collectionneurs oublient

666 pieds. Environ 203 mètres d'étanchéité annoncée à l'époque. Sur le cadran d'une Accutron Deep Sea des années 1970, cette inscription avait de quoi impressionner. Mais cinquante ans plus tard, elle ne garantit plus rien. Entre joints vieillissants, verre difficile à remplacer et mouvement électronique à diapason, cette plongeuse vintage peut devenir un achat compliqué. Et pourtant, quelle personnalité !

Pourquoi cette Accutron affiche-t-elle 666 Feet sur son cadran ?

Dans les années 1960 et 1970, Bulova utilise la mention 666 Feet sur plusieurs montres de plongée. Cette profondeur théorique correspond à environ 203 mètres, légèrement au-delà du seuil symbolique des 200 mètres.

Le chiffre deviendra un signe de reconnaissance auprès des collectionneurs, qui surnomment certaines de ces montres « Devil Divers ».

Les Accutron Deep Sea électroniques apparaissent à la fin des années 1960. Parmi les configurations les plus reconnaissables figure la Deep Sea à deux couronnes, équipée d'une lunette tournante intérieure.

Mais il faut distinguer les modèles. Les appellations Deep Sea et Snorkel se croisent dans les catalogues et sur certains cadrans, notamment selon les marchés. Des versions ultérieures adoptent aussi une lunette extérieure.

Le nom commercial ne suffit donc pas à identifier précisément une montre. L'année, le boîtier, le calibre et les inscriptions du cadran comptent davantage.

Deux couronnes, une lunette intérieure et un énorme verre bombé

La Deep Sea à double couronne de la fin des années 1960 possède un boîtier coussin d'environ 40 à 41 mm. La couronne supérieure commande la lunette intérieure ; celle située vers 4 heures sert au réglage horaire.

Cette disposition permet de protéger les graduations de plongée derrière le verre. Certaines lunettes mesurent le temps écoulé, d'autres présentent une échelle inversée de compte à rebours. On trouve même des versions à indications de villes.

Le verre acrylique très bombé contribue énormément à son charme. Sur un exemplaire de 1969 étudié par Worn & Wound, il dépasse d'environ 6 mm le bord du boîtier.

Magnifique visuellement. Beaucoup moins réjouissant lorsqu'il faut le remplacer.

Cette esthétique technique contraste avec l'Accutron Astronaut 214HN, autre montre instrumentale historique de la marque, mais destinée à la navigation aérienne plutôt qu'à la plongée.

Un calibre à diapason 2182 qui mérite un véritable spécialiste

Les Deep Sea et Snorkel électroniques de cette période utilisent notamment les calibres Accutron 2182 et 2182G, avec affichage du jour et de la date.

Leur particularité reste le diapason vibrant à 360 Hz. Alimenté par une pile, il remplace le traditionnel balancier mécanique et entraîne une trotteuse dont le déplacement paraît presque continu.

Le résultat possède un charme sonore particulier : un léger bourdonnement, bien différent du tic-tac habituel.

Notre avis sur la Spaceview 214 explique les origines de cette technologie. La Astronaut Mark II permet également de découvrir une autre application des mouvements de la famille 218.

Sur une Deep Sea ancienne, l'état des bobines, de la roue d'indexation et des contacts électriques mérite une attention particulière. La compatibilité de la pile doit être évaluée selon le calibre exact et son éventuelle modification, pas seulement selon sa tension d'origine.

Le piège : une plongeuse de 200 mètres qui n'est plus forcément étanche

C'est le point qui me ferait le plus hésiter avant l'achat.

Les joints d'une montre de cinquante ans peuvent durcir, se décomposer ou avoir été remplacés par des pièces inadaptées. Le verre acrylique bombé et le système de double couronne compliquent encore la remise en état.

Une inscription 666 Feet sur le cadran ne prouve donc absolument pas que la montre supporte aujourd'hui une immersion. Seul un contrôle d'étanchéité adapté, réalisé après inspection par un professionnel, permet d'évaluer sa résistance actuelle.

Je vérifierais aussi que la lunette tourne correctement, que le calendrier fonctionne et que les composants correspondent à la bonne période. Une Deep Sea assemblée à partir de pièces disparates n'a pas le même intérêt qu'un exemplaire historiquement cohérent.

Pour ceux qui souhaitent une montre moderne tout en conservant une partie de l'identité électronique d'Accutron, la Spaceview 314 à diapason Y230 propose une autre approche. Ce n'est pas une plongeuse, mais elle répond à une recherche d'originalité technique.

Le verdict de L'Heure Passion : l'Accutron Deep Sea 666 Feet / Snorkel possède un caractère exceptionnel et une véritable histoire horlogère. Je privilégierais une version à double couronne, complète, avec mouvement révisé et verre en bon état. En revanche, impossible de recommander un achat uniquement sur photographies ou de promettre une cote sans transactions récentes comparables. Cette plongeuse mérite d'être collectionnée avec méthode. Pas remise à l'eau par nostalgie.